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他立时趋前下拜。还不及磕头，耳畔就传来了一个柔和的声音：“不用拜了，起来吧。坐。”

尽管只是并不带多少感情的寥寥数字，但江四郎仍是有一种终于完全浮出水面的轻松感。如今没有从前那头一次见面时最初的屏风，在下手的客位上再次坐下时，他终于得以完全看清楚面前这位年轻贵妇的模样。只不过，他知机地只瞥了两眼，就立时垂下了头。

“你能够来，我多少能够预计到，因为以你之前那一次来时的城府心机，断然不至于连一点准备都没有就被人软禁了。不过，能说动樊知府那样的官场老手一块来，足可见我还是小瞧了你。所以，我也不和你拐弯抹角磨蹭了。”陈澜也一努嘴示意刚刚跟在后头的长镝上前奉茶，随即就淡淡地说，“今天上午，江家老族长特意来了一趟。一开口就说他能帮忙找回我家老爷，但交换条件是，将来杨家有了嫡子，便要迎娶江家嫡女。若十年之内没有，则送一位江氏女为我家老爷的侧室。”

“什么？”

江四郎哪怕是早就觉得老族长早上那趟登门不会说什么好话，指不定是会有什么交换条件，可万万想不到是这样露骨的话。他一下子只觉得头皮发麻，屁股再也坐不住那椅子了，竟是一下子站了起来。

“夫人，在下不知道老族长竟是这样糊涂……大太太自从回了金陵之后就音讯全无，从那时候开始在下就已经做下了预备。老族长这些年掌族中事务之后，多有倒行逆施的举动，而且只顾着揽钱，族中不少人都是怨声载道。这一次又如此糊涂，让这样的人继续掌大事，实在是要出大篓子的。夫人想来知道，这族长之位原本不属三老太爷，也该还给长房了！”

陈澜见江四郎反应如此之快，不禁也是暗自称许，嘴里却说道：“莫非你就对这族长之位无意么？”

“有意并不代表就要伸手。”江四郎坦然抬起了头，诚恳地说道，“在下毕竟年轻，别说族中族老执事那一关决计过不了，就是名分上，也终究不能名正言顺。而长房宗子宗妇虽是名正言顺，可终究是一直没有真正掌过实权，也要靠我这样的鞍前马后夺权做事。这十年间，我就能站稳了。至于将来……我也并不是非要托庇于江氏族荫之下不可！”

听到这样一句野心勃勃的话，陈澜却觉得他实诚，当即也就打消了再试探什么的打算：“你在扬州城应当还有不少人手，把他们先借给我数日，至于你自己，设法先回金陵去，帮着长房把那边江家本家先行控制住。我知道那位老族长掌权已久，不是那么容易对付的。镇

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